世界杯热潮正席卷加拿大，且理由充分。

　　就连加拿大男篮也深受感染。休斯顿火箭队球星狄龙·布鲁克斯已目睹这支崛起的国家队在多伦多和温哥华征战世界杯赛事。两届NBA MVP得主谢伊·吉尔杰斯-亚历山大——他本人曾创造过多个载入加拿大体育史的经典时刻——也被男足国家队的表现所震撼：球队在周日加时赛中以1-0绝杀南非，历史性闯入十六强。

　　"见证这支球队在短时间内的成长轨迹，球员们的进步令人振奋，"曾踢过足球的吉尔杰斯-亚历山大表示，"这让人为加拿大身份感到自豪。"其表弟、亚特兰大老鹰队球星尼基尔·亚历山大-沃克则道出许多新晋球迷的心声："我不太懂足球，但我支持加拿大。"

　　这三位NBA球星现身多伦多市中心，出席男篮世界杯预选赛训练营开幕仪式。加拿大队将于7月3日在汉密尔顿新装修的TD体育馆（原科普斯体育馆）迎战波多黎各，7月6日对阵牙买加。他们是一批杰出加拿大球员的核心代表，众人承诺用三年备战周期，力争超越上届奥运周期创下的佳绩——包括2023年男篮世界杯铜牌（队史最佳）和2024年巴黎奥运会第五名。

　　目前加拿大以4胜0负领跑2027年世界杯预选赛。作为FIBA世界排名第五的球队，明年8-9月在卡塔尔的表现将直接决定奥运资格。"我们的目标是世界杯和奥运会金牌，"曾代表加拿大出战1984奥运会、后率德国队夺得2023世界杯冠军的教练戈德·赫伯特说，"但眼下要先确保出线。只有四天集训就要比赛，我们需要在未来两三年建立稳定的球员体系，这是成功的关键。"

　　男篮总经理罗文·巴雷特呼吁国民支持："必须把球场坐满！这些球员难得在国内比赛，全国都该响应号召。"除上述三位NBA球星外，汉密尔顿站还将迎来内姆哈德兄弟（步行者/独行侠）、凯肖恩·乔治（奇才）等NBA球员，以及查尔斯·贝迪亚科等国际职业球员助阵。

　　因伤缺席的球员名单同样星光熠熠：RJ·巴雷特（猛龙）、本尼迪克特·马瑟林（快船）等，这侧面反映了加拿大的人才储备深度。孟菲斯灰熊中锋扎克·伊迪虽因脚踝手术恢复缺席今夏赛事，但承诺出战2027世界杯和2028洛杉矶奥运会。

　　不过并非所有球星都选择参赛。掘金当家贾马尔·穆雷（2024奥运成员）、热火老将安德鲁·威金斯等均未现身训练营。吉尔杰斯-亚历山大对此表示："为国效力不是负担。终有一天我们会怀念这段为热爱拼搏的时光。"